22歳で入社した前職の商社では、駅のホームの端に使われているノンスリップタイルや、視覚障がい者の方が利用する黄色い点字タイル、商業施設や歩道橋などの公共施設でも使われている舗石タイルを扱っていました。のちに会社の商品が増え、人工大理石やセラミックタイルも扱うようになりました。

平成20年からは新商品を開発する部署で、セラミックタイルの商品開発を行っておりました。その頃には、スーパーや百貨店、コンビニエンスストアまでもが床に大判のセラミックタイルを使い始めており、床材のマーケットがどんどん変わっていた時期でしたので、そのニーズに合わせた商品を開発していました。

また、イタリアのボローニャという街で、チェルサイエというタイルの展示会が毎年開催されています。そこで、イタリアのタイルメーカーが最新のデザインのタイルを毎年発表します。前職からチェルサイエに毎年通っており、新しいタイルのトレンドなどを吸収していくうちに、どんどんタイル業界の魅力に入り込んでいきました。

このタイルクリップは、私共では施工補助具という名前で呼んでいます。欧米では、十年以上前からこのような器具を使って石材やタイルを張るという文化があります。石材やタイルを張るときは、ハンマーで叩いて高さを調整していくのですが、叩きすぎると、すぐに沈んでしまったり、精密な技術力が必要です。フラットにタイルが張れていないと、段差ができ、意匠面や安全面などで問題が起こります。一度施工したタイルを張り直すとなると、最初の施工時とは違い別に時間を取って、タイルを剥がして張り直すので、とても非効率で高コストになります。

最近では、住宅でもリビングにタイルを張る住宅が増えています。角のあるタイルを室内に張っているので、ストッキングや靴下などがひっかかりやすくなります。屋内でのタイルの施工こそ、タイルクリップを使っていただけると良いと思います。

屋内用のタイルを貼るときは、接着剤の特性から接着剤ののり代は3mm以下程度に、とても薄く塗る必要があります。薄い方が、タイルを張る際の精度も求められます。また、オリンピックに向けて、商業店舗やホテルなどのリニューアルが増えてきており、既存の床材を剥がしたりせずに、既存の仕上げ材の上からタイルを張ったりする作業が多くなっています。これらの場合、タイルの仕上げ高さはできるだけ低く抑える必要があります。そんなときに活躍する、新商品のタイルクリップを新しく発売いたしました。

現場では、できるだけ少人数で、たくさんの仕事をこなさないといけません。店舗は、できるだけはやくオープンしたい、そのお店のオープンを待っているお客様がいる。また、お客様も高いクオリティを求めています。どうしたらみんながハッピーになるのか、どのようにお客様のご要望に対応していくか、試行錯誤し続けていきたいです。

2020年から新たに、らせん型クサビ「スパイラルスペーサー」、改良圧着作業用「裏塗り用回転作業台」、目地ふき取り用スポンジキット「スポンジローラー」、「バケツ掃除ブラシ」などの新商品を販売開始いたしました。これまで以上に現場での施工時にお役に立てるTHE ONLY ONEになっていきたいと思っております。

日本・アメリカ・中国の三ヶ国で、卓球を通して友好を深めるためのモニュメントです。完成時は、ピンポン外交記念として、3国の卓球選手が集結し、除幕式を行いました。

一番時間をかけたのは、色です。デザイナーさんがこだわった、グレーっぽい青みがかったシルバーの色をタイルで出すのに非常に苦労した作品でした。同じシルバーでも、黒や青を数％の差で混ぜたサンプルをたくさん作り、どの色がイメージに一番近いかを比較して確認してもらいました。色が決まったあとは、現物サイズのサンプルのタイルを作り、そちらもお客様に確認していただいてから、他のすべてのタイルの製作に取りかかるというプロセスで、慎重に確実にタイルを作って行きました。

また、文字や模様が複数のタイルをまたぐので、組み合わせたときにぴったりと合うようにプリントを施すのに苦労しました。

すべてのタイルを作成し納品する際は、自らタイルを設置する現地まで運搬します。お客様と一緒に、割れてないか、欠けてないかを確認して、手間をかけて納品します。

大きい作品は、作成過程の一部だけ見ていてもなにができるのかわかりませんが、繋げて一つの作品になると、とても迫力がでます。これが大きなデザインタイルの作品の面白いところですね。